活性炭，也被稱為活化炭，自古以來就被用于凈化。至少在公元前1500年有古埃及和古代印度的用法。在更近代，19世紀(jì)早期它被引入到歐洲的制糖工業(yè)中，它的使用迅速擴散到去除水中的有害味道。如今，其獨特的吸引和捕集化學(xué)物質(zhì)的能力使得活性炭在保護環(huán)境方面發(fā)揮了重要的作用。

　　什么是活性炭?

　　接下來，炭經(jīng)過各種化學(xué)和物理過程，大大增加其表面積，并創(chuàng)建一個細(xì)微的孔隙網(wǎng)絡(luò)。碳分子天然地吸引和結(jié)合各種各樣的化學(xué)化合物，并且大量的表面積提供了足夠的分子結(jié)合位點。

　　活性炭從具有碳含量的有機材料(例如煤炭或木材)開始。材料在溫，低氧環(huán)境下緩慢加熱，不允許燃燒。相反，材料干燥，釋放雜質(zhì)以及水。由此產(chǎn)生的產(chǎn)品被稱為炭。

　　根據(jù)應(yīng)用的不同，活性炭可以單獨使用或浸漬化學(xué)物質(zhì)，增強其與目標(biāo)化合物結(jié)合的能力。浸漬可以幫助改善其對更多種類的雜質(zhì)和有毒物質(zhì)的有效性

　　活性炭在凈水方面

　　活性炭在水處理過程中用于多個層面。它用于在家庭消費者和市政級別過濾飲用飲用水，去除有機物，殺蟲劑和除草劑等污染物。

　　活性炭在處理工業(yè)廢水方面也起著重要的作用。

　　在這種應(yīng)用中，活性炭去除了危險的有機和有害的產(chǎn)生氣味的物質(zhì)，使廢物在處置或再利用之前回到安全狀態(tài)。它通常是確保地下水保護的多重處理方法的一部分。

　　活性炭空氣凈化

　　活性炭被用來凈化空氣的許多重要方面這里一般選用蜂窩活性炭。工業(yè)用途的一個例子是清潔作為自然分解過程的副產(chǎn)物的生物氣。他們傾向于在周圍，垃圾填埋場，奶牛場和類似的地方收集有毒有機揮發(fā)性有機化合物(VOCs)和其他副產(chǎn)品，例如在垃圾填埋場的洗發(fā)水中降解產(chǎn)生的副產(chǎn)品。

　　活性炭甚至可以幫助保持無菌性非常重要的潔凈室的空氣質(zhì)量。例如，博物館有時使用它來幫助保護可能被污染物破壞的文物。

　　在家里，活性炭可以防止油漆，清潔產(chǎn)品，制冷劑和其他家用產(chǎn)品釋放的揮發(fā)性有機化合物以及烹飪煙霧產(chǎn)生的刺激物?；钚蕴靠諝膺^濾器特別適用于那些患有過敏和哮喘的人，因為它們可以消除許多常見的環(huán)境觸發(fā)因素。

　　活性炭擦洗水銀

　　汞是醫(yī)療廢物和有害物質(zhì)焚燒以及燃煤電廠的常見副產(chǎn)品。在許多天然氣儲量中也有發(fā)現(xiàn)。大量釋放的汞構(gòu)成當(dāng)今大的環(huán)境挑戰(zhàn)之一，但活性炭可以提供幫助。它捕獲汞，將其從排放的氣流中除去，以便安全處置。